Mondiali di canoa polo: stasera la cerimonia d’inaugurazione
Sole splendente a Siracusa con la sempre più crescente attesa per il via del campionato del mondo di canoa polo che si aprirà oggi dalle 19, con la cerimonia d’apertura e dalle 9 di martedì mattina con la prima sfida in programma.
Quattro i campi allestiti alle porte di Ortigia, con l’Italia che prenderà parte all’evento con quattro formazioni: Italia senior femminile, Italia senior maschile, Italia under 21 femminile e Italia under 21 maschile. Francia e Germania, rispettivamente campioni del mondo maschile e femminile, sono i team da battere anche se l’attenzione, in un torneo lungo e impegnativo come quello che prenderà il via tra poche ore, dovrà essere rivolta a tutti gli avversari. Canada, Stati Uniti e Brasile non arrivano a Siracusa solo per partecipare con i canoisti del paese dalla foglia d’acero che dopo aver conquistato la leadership continentale, vogliono farsi largo anche a livello mondiale. Anche la Nuova Zelanda è pronta ad espandere i propri “domini”, dopo che a livello oceanico è riuscita a consolidare la propria supremazia mettendo sotto più volte i cugini australiani. Poco brillanti sono parsi fin qui gli spagnoli, in difficoltà al torneo di Catania andato in scena tra venerdì e sabato; uno stato di forma che potrebbe però crescere e creare non pochi problemi al resto d’Europa. E infine, tra le più quotate, occhio a Olanda e Gran Bretagna, nazioni canoisticamente di tradizione e pronte a dar battaglia.
“L’Italia è pronta – sottolinea il direttore tecnico azzurro Rodolfo Vastola – i ragazzi e le ragazze sono determinati e in loro vedo il giusto grado di tensione. Trasformare tutto ciò in energia positiva sarà determinante per portare a termine un buon mondiale; in questi ultimi anni abbiamo fatto un buon lavoro partendo dai giovani, con un ottimo gruppo under 16 che ci garantirà un buon futuro e dal quale negli anni sono cresciuti giocatori e giocatrici interessanti. E’un lavoro che deve continuare per creare una base ancora più ampia, ma la base è quella giusta”.
Quali gli obiettivi e le potenzialità delle quattro compagini azzurre al via?
“La senior maschile arriva a Siracusa forte del titolo di vicecampione d’Europa e al termine di un’ottima rassegna di Eca Cup; con questi risultati non possiamo nasconderci ma al tempo stesso sappiamo che non ci sono partite facili e che ogni avversario è da affrontare al meglio. A livello femminile il potenziale è molto alto, le ragazze si sono allenate bene durante i raduni e l’occasione è importante. Nei confronti dell’estero, paghiamo forse il fatto di avere un movimento numericamente ridotto rispetto ai paesi con maggior tradizione e questo potrebbe essere un qualcosa a nostro sfavore. Di positivo c’è però tutto il resto, e l’atmosfera di Siracusa è sicuramente galvanizzante per le nostre ragazze. A livello under 21 il lavoro iniziato con il gruppo degli under 18 sta iniziando a dare i frutti che avevamo sperato. Merito dei centri di riferimento, intuizione federale che va ulteriormente potenziata, e del grande impegno di tutto il movimento che ci consegna adesso un gruppo di giocatori di qualità. Stesso discorso con le ragazze dell’under 21 il cui valore è in netta crescita; la concorrenza sarà elevatissima ma rispetto al passato abbiamo fatto passi importanti. Il prossimo dovrà essere la ricerca di un ulteriore aumento dei numeri; più giocatrici significa anche la possibilità di maggiori confronti e qualità superiore. Noi ci crediamo e l’Italia è a Siracusa per lottare fino all’ultimo pallone”.
L’Italia under 21 femminile esordirà martedì alle 11.00 contro la Nuova Zelanda, alle 13.40 contro la Francia e tornerà in acqua alle 16.20 contro l’Irlanda. Mercoledì le ultime due sfide del girone contro Iran (12.40) e Canada (19.05).
L’Italia under 21 maschile esordirà martedì 30 agosto alle 15 contro la Danimarca, mercoledì spazio al match in programma alle 12.05 contro l’Inghilterra e alle 16.45 contro il Canada per l’ultima partita del girone.
L’Italia senior femminile esordirà mercoledì 31 agosto alle 08.30 contro gli Stati Uniti, il giorno 1 settembre dalle 12.40 seconda partita del girone contro la Spagna per poi chiudere il gruppo, sempre l’1 settembre ma alle 17.55, contro la Gran Bretagna.
L’Italia senior maschile esordirà mercoledì 31 agosto alle 09.45 contro gli Stati Uniti e tornerà in acqua poi dalle 15.00 contro il Belgio. L’1 settembre spazio invece alla sfida contro il Brasile in programma dalle 08.35.